Recientemente, la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) lanzó la Licenciatura en Enfermería en Valle Fértil, destacando el aumento significativo de aspirantes y estudiantes en las carreras ofrecidas en la delegación Valles Sanjuaninos. Este crecimiento se atribuye en gran medida al impacto de la actividad minera, una tendencia observable en la propia universidad y otras instituciones de formación de la provincia.
Rosa Ferrer, secretaria académica de la UNSJ, afirmó que "la demanda ha crecido considerablemente este año en los diversos valles". Este aumento responde a una expansión territorial sostenida que ha facilitado la introducción de nuevas carreras en departamentos con intensa actividad minera como Jáchal, Valle Fértil, Calingasta, Iglesia, Ullum y Sarmiento. Actualmente, la Delegación Valles Sanjuaninos, que opera hace más de diez años, ofrece un total de diez carreras, tanto tecnicaturas como licenciaturas, muchas de ellas en modalidad virtual.
Ferrer también indicó que un punto de inflexión ocurrió entre 2024 y 2025, con una notable "explosión" en la oferta académica; hasta 2022, la cantidad de carreras en estos departamentos era casi la mitad de la actual. Este crecimiento requirió años de planificación, aprobación institucional y búsqueda de financiamiento, en respuesta a la creciente necesidad de profesionalizar la mano de obra en la industria minera y sus sectores relacionados.
Entre las carreras más solicitadas se encuentran las tecnicaturas en Operaciones Mineras y Procesamiento de Minerales, que se iniciaron el año pasado en seis departamentos, así como nuevas opciones como Maquinarias Pesadas e Industria Alimentaria. Junto a estas, se ofrecen programas enfocados en enfermería, inglés para la industria y turismo, todos diseñados para atender no solo el sector minero, sino también su infraestructura logística, sanitaria y productiva.
Además, la UNSJ mantiene carreras con un fuerte vínculo cultural y territorial, como el Profesorado de Música de Orientación Popular en Jáchal y la Tecnicatura en Diseño de Indumentaria Textil en Iglesia. Ferrer destacó que, si bien hay una tendencia hacia carreras relacionadas con la minería, también hay propuestas orientadas al desarrollo de la región.
El aumento en la oferta académica ha tenido un impacto inmediato en el número de aspirantes. En Valle Fértil, 120 estudiantes realizaron el curso de nivelación para la Licenciatura en Enfermería, aunque solo 60 pudieron ingresar debido a limitaciones en las prácticas hospitalarias. Este interés refleja las oportunidades educativas en un lugar donde el acceso a la educación superior solía ser restringido.
"Cuando una carrera se ofrece en un departamento, la expectativa es alta", explicó Ferrer, añadiendo que esta es una oportunidad para que los jóvenes puedan estudiar sin tener que trasladarse a Gran San Juan, lo que ayuda a mantenerlos en sus comunidades.
Las modalidades virtuales también han contribuido a este fenómeno, con grupos de solo 25 estudiantes por departamento y un sistema de tutorías que ofrece soporte pedagógico, tecnológico y local, lo que ha llevado a que los cupos se llenen rápidamente. En total, 125 estudiantes ingresaron a estas tecnicaturas en diversos puntos de la provincia.
Un ejemplo reciente es el ingreso de 60 nuevos estudiantes en la Licenciatura en Enfermería en la sede de Valle Fértil de la UNSJ. Las autoridades universitarias resaltaron la importancia de llevar la formación a todos los rincones de la provincia, incluyendo prácticas en el sistema de salud local.
Este interés por la formación relacionada con la minería no es un evento aislado. En marzo, la Escuela de Capacitación Laboral Obreros del Porvenir reportó una demanda récord en cursos del sector, con grupos completos de entre 40 y 50 alumnos y listas de espera para nuevas inscripciones. Los cursos abarcan desde mantenimiento y logística hasta cocina y limpieza en entornos mineros.
En el ámbito universitario, la tendencia también se refleja en carreras tradicionales. Durante el ingreso 2026 en la UNSJ, la Ingeniería en Minas tuvo un alto número de aspirantes, junto con un incremento en inscripciones de Geología y Geofísica. Además, se creará una nueva Tecnicatura en Exploración Geológica que comenzará a dictarse en Jáchal.
Otras instituciones educativas, como la Universidad Católica de Cuyo, también están siguiendo esta línea, ofreciendo recientemente una diplomatura en Trabajo Minero Seguro, enfocada en riesgos, prevención y seguridad, dirigida a trabajadores y quienes buscan ingresar al sector.