Una carta de 1833 registra la ocupación británica de Malvinas
Una carta fechada el 26 de enero de 1833, firmada por el gobernador de Buenos Aires Juan Ramón Balcarce, describe la ocupación británica de las islas Malvinas y confirma que el episodio fue comunicado de inmediato a las provincias del interior. El documento, dirigido al gobernador tucumano Alejandro Heredia, se basa en el parte elevado por José María Pinedo, comandante de la goleta Sarandí, que estaba al frente del apostadero argentino cuando llegó la corbeta británica HMS Clio a Puerto Soledad. Su valor reside en que permite reconstruir la secuencia inicial del conflicto y la respuesta política que generó.
La secuencia del desembarco El texto, de cuatro páginas, reconstruye minuto a minuto lo ocurrido el 2 de enero de 1833, cuando el comandante británico John Onslow se presentó ante Pinedo y notificó su intención de tomar posesión de las islas en nombre de la Corona. Según la carta, Onslow exigió que el pabellón argentino fuera arriado en un plazo de 24 horas y reclamó el retiro de las tropas y de los pobladores. Pinedo respondió con una negativa inicial y pidió postergar la medida hasta recibir instrucciones concretas desde Buenos Aires. La misiva registra que buscó ganar tiempo y dejó asentadas protestas formales ante el oficial británico.
El repliegue argentino La disputa se agudizó al día siguiente. El 3 de enero, Pinedo volvió a cuestionar la decisión de ocupar las Malvinas y Onslow contestó que disponía de las fuerzas necesarias, que aguardaba refuerzos y que el argentino podía proceder “como le pareciera”. El comandante de la Sarandí dejó entonces su protesta y responsabilizó a Gran Bretaña por lo que consideraba una violación de los derechos argentinos sobre el territorio. Antes de retirarse, ordenó que el pabellón nacional no fuera arriado y delegó la responsabilidad del establecimiento en Juan Simón. Poco después, las tropas británicas desembarcaron en Puerto Soledad, izaron su propia bandera y bajaron la argentina que todavía permanecía en el lugar.
La reacción política Balcarce trasladó ese relato a Tucumán como parte de la estrategia de Buenos Aires para informar a las provincias sobre un conflicto que consideraba de gravedad institucional. En uno de los tramos más duros de la misiva, sostuvo que los hechos “desmienten las protestas amistosas” recibidas hasta entonces de parte del Gobierno británico. El texto también deja constancia de la postura diplomática asumida tras el desembarco, con una “firme resolución” para sostener los derechos argentinos “sin mengua de la razón y del honor nacional”. Allí se precisan como objetivos obtener una reparación, lograr el reconocimiento del derecho argentino sobre las Malvinas y recuperar la posibilidad de ejercer dominio efectivo sobre las islas.
Valor documental El escrito lleva las firmas de Balcarce y de Manuel Maza, y forma parte del patrimonio documental que se conserva en Tucumán. Su interés no se limita al relato militar, porque permite seguir cómo circuló la información entre los gobiernos provinciales apenas semanas después de la ocupación. También muestra cómo se fue moldeando desde el primer momento el reclamo argentino por la soberanía sobre el archipiélago. Ese antecedente documental sigue siendo una referencia para reconstruir la posición oficial de 1833 y el modo en que se articuló la respuesta política ante el desembarco británico.