El refugio donde nadie pide nombres: por qué el Cottolengo define el mensaje papal
La Argentina vive un lunes distinto, con un feriado nacional en todo el territorio y la atención puesta en el andar incesante del papa León XIV. La jornada arrancó bien temprano en la localidad bonaerense de Claypole, dentro del partido de Almirante Brown. Allí, en el Pequeño Cottolengo Don Orione, cientos de fieles pasaron la noche acampando a la intemperie para poder verlo de cerca. Después de las 9, el pontífice cruzará el portón de este predio de 50 hectáreas para encontrarse con los trabajadores y los residentes que viven en el lugar. Se trata de un recorrido de unos 45 minutos, antes de pasar por el hogar Fernando Mixto -donde se asiste a personas con altos requerimientos de cuidado-y por el santuario que guarda el corazón incorrupto de San Luis Orione.
Para entender el peso de este lugar hay que mirar hacia atrás. La historia de esta "ciudad de la caridad" se remonta al 28 de abril de 1935, cuando San Luis Orione puso la piedra fundamental en lo que entonces era una zona netamente rural y alejada. Un año después, el 21 de mayo de 1936, la institución abrió sus puertas con seis pabellones y una iglesia. La idea nació inspirada en la obra de San José Benito Cottolengo, un sacerdote italiano que en 1832 creó en Turín un espacio para alojar a personas pobres y enfermas que no tenían lugar en los hospitales tradicionales. Con el tiempo, el establecimiento de Claypole se convirtió en el centro residencial más grande de la obra en el país, organizado en hogares pequeños, talleres artísticos, huertas y consultorios con atención profesional las 24 horas. Su filosofía se resume en un lema histórico: en su puerta nunca se le pregunta a nadie cómo se llama, sino solamente si tiene un dolor.
La parada de León XIV en el Cottolengo tiene fuerte significado dentro de la visita. Los religiosos orionitas mantienen un voto específico de fidelidad al Sumo Pontífice junto al de caridad, lo que crea un vínculo muy directo con la Santa Sede. Además, el lugar simboliza la prédica de poner el foco en las periferias existenciales y en quienes suelen quedar al margen de la sociedad. En el contexto actual de la Argentina, donde la vulnerabilidad social y la necesidad de contención económica son urgencias cotidianas, dar visibilidad a un hogar que sostiene de forma integral a personas con discapacidad es un mensaje contundente sobre la dignidad del cuidado comunitario.
El paso por Claypole es solo el primer tramo de una jornada cargada de actividades en Buenos Aires. A las 11:30, el Papa se trasladará al barrio porteño de Palermo para presidir una misa multitudinaria en el Monumento de los Españoles, donde miles de personas desbordaron las avenidas Libertador y Sarmiento. Por la tarde, la atención se mudará a Puerto Madero: a las 16:10 encabezará un encuentro con dirigentes sindicales, empresarios y representantes de movimientos sociales en la sede de la Universidad Católica Argentina. La agenda del lunes se completa a las 17:30 con una reunión interreligiosa en el Palacio San Martín y cierra a las 18:45 con la celebración de vísperas junto al Episcopado en la Catedral Metropolitana, previa a la cena con los obispos en el Arzobispado. En apenas un día, León XIV entrelazará la realidad del conurbano profundo con el diálogo social y político en el centro porteño.