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La sonrisa que le dio a Argentina la gloria en Qatar 2022 hoy se transformó en indignación. Gonzalo Montiel, el héroe del penal definitivo ante Francia, enfrenta ahora una batalla judicial contra quien fuera su abogado: Nicolás Payarola, acusado de estafar al futbolista por USD 700 mil mediante una trama de inversiones fantasmas y promesas incumplidas.
Todo comenzó en marzo de 2023, cuando Payarola fue contratado para defender a Montiel en una causa por abuso sexual. Según la denuncia presentada ante la Justicia, el letrado aprovechó la vulnerabilidad de la familia —sin experiencia en asuntos legales— para tejer una red de engaños:
- USD 200 mil para un terreno que nunca existió
- USD 160 mil en una operación de dólar MEP que se esfumó
- USD 137 mil del premio del Mundial, bajo excusa de "invertirlos"
- $25 millones para un supuesto blanqueo de capitales
El detonante llegó cuando Brahim López, cuñado del jugador y empleado del estudio de Payarola, descubrió irregularidades en los movimientos. Las pruebas incluyen conversaciones de WhatsApp donde el abogado pide "más tiempo" ante los reclamos de los Montiel: "Voy a devolver todo", escribió, pero solo restituyó USD 150 mil.
La denuncia —que incluye nueve hechos de estafa y tres falsedades— revela cómo Payarola operaba: usaba fondos nuevos para devolver parcialmente a otros clientes, en un esquema de Ponzi. Incluso habría falsificado firmas en contratos.
Mientras la Justicia investiga, Montiel sigue su carrera en River Plate con este peso extra. El mismo hombre que soportó la presión de definir un Mundial hoy enfrenta otra prueba: recuperar lo que —asegura— le fue robado con "tremenda capacidad de mentir".
