El drástico viraje de los municipios y su preocupación por mayo

Aunque por estos días los intendentes y sus funcionarios están abocados a contener el malestar del sector privado que acusa ya 31 días de parálisis por la cuarentena obligatoria, su situación no dista de la general. Tuvieron que dar un drástico viraje en las prioridades a punto de prácticamente borrar los planes originales sin fecha de recuperación. Todo esto, con una estrechez de recursos que empieza a desesperar.

Le tocó, por ejemplo, a la secretaria de Cultura y Turismo de Capital, Sandra Barceló, poner el cuerpo el jueves pasado frente a empresarios hoteleros y gastronómicos que pidieron exenciones en tasas, como mínimo paliativo frente a un panorama sombrío –mundialmente- para ambos rubros. En nombre del intendente Emilio Baistrocchi, la funcionaria escuchó los lamentos y prometió elevar el pedido para su análisis. La semana entrante volverán a verse las caras. O los barbijos, para mayor especificidad.

Barceló admitió que la exención de tasas es una medida posible, pero agravaría todavía más la vulnerable situación del municipio. Capital no escapa a la media de los departamentos. A una fenomenal caída de la recaudación local se sumó el derrumbe de la coparticipación. Fue un reflejo automático de la caída del consumo. Menos IVA –“el más federal de los impuestos”, al decir de un intendente sanjuanino- equivale a menos torta para repartir entre Nación, provincia y municipios.

El gobernador Sergio Uñac les envió fondos adicionales a los caciques departamentales, a través de dos vías diferentes: el Fondo de Emergencia Municipal (FEM) y el Fondo de Desarrollo Regional (Fodere). Pero aún así las erogaciones son mucho mayores a los ingresos. Entonces, los intendentes que tenían reservas, tuvieron que echar mano de ellas. A punto tal de posponer los planes originales de la gestión. En el caso de Baistrocchi, tuvo que olvidar por el momento su compromiso de remodelar integralmente la Feria y Mercado de Abasto.

Ningún vecino, o los menos, le harían un reproche por ese incumplimiento forzado por las circunstancias. Porque ese ha sido otro de los rasgos de la cuarentena prolongada: las demandas de los frentistas han virado 180 grados. Lo dijo el intendente de Rivadavia, Fabián Martín, consultado especialmente sobre el tema.

“Los reclamos de la gente en un mes o 40 días han cambiado totalmente. El 20 por ciento tiene que ver con corte de pasto en plaza o cambiar una luminaria. Hoy el 75 por ciento tiene que ver con desinfectar espacios públicos, limpiar los cajeros, fumigar por el dengue”, apuntó el jefe comunal.

En el mismo sentido, el chimbero Fabián Gramajo advirtió que las prioridades se corrieron de lugar. Ya no será la iluminación 100 por ciento led en todo el municipio. O el plan de instalar juegos para los chicos en las plazas de los barrios. “Hoy hay que administrar muy bien la cuarentena- Yo necesito 10.000 asistencias sociales por mes”, explicó el intendente. Las ayudas van desde alimentos, hasta medicamentos y pagar algunas boletas de luz de vecinos que se ven imposibilitados de hacerlo por sus propios medios, porque el ingreso se les redujo a cero de la noche a la mañana.

Los planes municipales a mediano y largo plazo quedaron sin efecto tras la última extensión de la cuarentena hasta el domingo 26 de abril y la casi certeza de que habrá una nueva prórroga, con apenas algunas flexibilidades menores autorizadas por Nación, con la respiración contenida hasta ver la curva de contagios.

Martín se mostró especialmente preocupado por la disponibilidad de recursos. La coparticipación que está ingresando corresponde a la recaudación de marzo, con una retracción del 25 por ciento en comparación con el mes anterior. Sin embargo, la estimación para mayo es todavía más nebulosa, porque reflejará la parálisis total de abril.

La recaudación en Rivadavia, por tasas de servicios, pasó de ser una de las mejores del año en marzo porque era cuando se percibía la anualidad de los vecinos cumplidores, a una de las peores de las que se tenga memoria. La caída fue del orden del 80 por ciento, según el intendente.

Sin embargo, no hay margen para ajustar a los contribuyentes. El miércoles, Martín se reunió con comerciantes del rubro gastronómico. Entre ellos, el propietario de una conocida lomoteca de avenida Libertador, posiblemente la más tradicional. El hombre contó que tiene 12 empleados, con antigüedades de alrededor de 20 años. Con la modalidad de entrega a domicilio, venden el 10 por ciento de lo que vendían con las mesas y sillas sobre el patio de ladrillo molido. Para volver a esa postal social, nadie se atreve a dar un pronóstico tentativo siquiera.

También estuvo en la reunión el propietario de una tapicería histórica. Su actividad directamente se cayó a cero. Y el empresario de una reconocida firma de helados artesanales, premiados internacionalmente. Su actividad se retrajo al 20 por ciento de las ventas habituales. Con eso debe mantener a unos 80 empleados y pagar 11 alquileres de distintas sucursales.

Frente a ese panorama, el intendente comprendió que la recaudación solo tiene por delante más caída. Rivadavia debe reunir unos 25 millones de pesos mensuales para pagar salarios. A eso debe sumar el gasto en combustible y contratación de camiones, más otros gastos corrientes. Pero en marzo recibieron entre 22 y 23 millones de pesos de coparticipación neta, luego de la retención de los aportes patronales que hace automáticamente la provincia. El saldo en rojo se superó con ahorros.

Chimbas realizó asistencias sociales en unos 15.000 hogares desde que empezó la cuarentena, según Gramajo. La totalidad de los recursos económicos y humanos se volcó a la adquisición de alimentos y elementos de limpieza. La obra pública quedó subordinada a la pandemia.

El intendente chimbero explicó que salvaron el rojo hasta ahora con reservas y con el FEM que adelantó Uñac. También con el Fodere, que originalmente era solo para obras de infraestructura pero fue excepcionalmente habilitado para que cada municipio disponga libremente, en el marco de la emergencia.

En el caso de Chimbas, el FEM significó 2 millones de pesos y el Fodere, 8 millones más. Es decir, exactamente la mitad de los 20 millones que lleva invertidos el municipio en comida, de acuerdo a datos de la Intendencia. En salarios la erogación asciende a unos 24 millones mensuales.

Al igual que Martín, Gramajo coincidió en que la gran preocupación vendrá el mes que viene. “La pandemia comenzó el 16 de marzo. Hubo toda una quincena sin el movimiento económico. Estamos en abril con todo anestesiado por la pandemia. El mayor impacto va a ser en el mes de mayo”, sostuvo.

Mirando un poco más lejos, el intendente chimbero se mostró expectante por los meses de invierno. Consideró que en junio y julio el frío agrava la situación ordinariamente. Esta temporada además vendrá con el aditamento del Covid-19. Trajo alivio en el municipio la fuerte campaña de vacunación antigripal lanzada desde Nación y articulada por la provincia. “El gobernador nos pidió que pusiéramos el beneficio en la gente”, insistió Gramajo.

A diferencia de Capital y Rivadavia, Chimbas no tiene una tasa de servicio sobre inmuebles. Por eso ajustó las alícuotas en la ordenanza tributaria anual sobre los comercios. Sin embargo, en la cuarentena esas tasas a las empresas quedaron con los vencimientos prorrogados. Gramajo medita por estos días cómo actuar, sin haber decidido aún.

Por Daniel Tejada - Canal 13 San Juan