Fuerte brote de gripe afecta a Europa y se toman medidas para evitar su propagación

Un brote de una variante de la gripe A, conocida como H3N2 K, está afectando en estas semanas a varios países de Europa, lo que ha llevado a los gobiernos a implementar medidas para prevenir su propagación.

Este aumento de casos llegó antes de lo habitual, incluso antes de Navidad, y produce síntomas más intensos. La cepa viral se propagó "inusualmente rápido" en países como el Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y España.

Según un informe del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), los casos de gripe aparecieron entre tres y cuatro semanas antes comparado con los últimos dos años. La positividad semanal alcanzó el 17,1% frente al 11% de la semana anterior.

En Escocia, los funcionarios de salud recomiendan lavarse las manos periódicamente y aconsejan quedarse en casa al presentar síntomas. En este contexto, Daniel Elkeles, director ejecutivo de NHS Providers que representa a los fideicomisos de salud en el Reino Unido, pidió a los ciudadanos usar barbijo en lugares públicos si tienen síntomas.

Él calificó el brote como una "cepa de gripe desagradable" que apareció antes de lo normal y que enferma con mayor fuerza. Expresó: "Cuando hablamos de algo como el coronavirus, creo que debemos volver al hábito de que si estás tosiendo y estornudando, pero no estás lo suficientemente enfermo como para no ir a trabajar, entonces tenés que usar una mascarilla cuando estés en espacios públicos, incluido el transporte público, para evitar las posibilidades de que le transmitas el virus a otra persona".

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido también señaló que "las mascarillas siguen siendo una herramienta útil para limitar la propagación de virus respiratorios en algunas situaciones".

La cantidad de hospitalizaciones por gripe en el Reino Unido alcanzó niveles récord: un promedio de 1717 pacientes diarios están en camas en Inglaterra, con 69 en terapia intensiva, según el medio The Guardian.

En España, la tasa media de incidencia supera los 600 casos por 100.000 habitantes, aunque algunas áreas sanitarias registran más de 1600 casos por la misma población.

Qué es la variante K de la H3N2

La subvariante K de la gripe H3N2 tiene varias mutaciones que le permiten evadir la inmunidad natural adquirida por personas que ya tuvieron gripe, coronavirus o que se vacunaron, lo que provoca una mayor propagación del virus.

Esta variante afecta especialmente a menores de cinco años y adultos mayores. Los síntomas incluyen malestar general intenso, fiebre alta, dolor muscular, tos seca y cansancio.

Medidas en las escuelas

Algunas escuelas han retomado medidas similares a las de la pandemia para frenar la propagación. Un colegio en Leeds restringió las asambleas y instaló estaciones de desinfección, mientras que otra en Caerphilly cerró temporalmente sus puertas, reportó la BBC.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido registró 107 incidentes respiratorios agudos entre alumnos en entornos educativos en Inglaterra entre el 24 y el 30 de noviembre.