La policía de Canadá identificó a la autora de la masacre en una escuela del oeste del país como Jesse Van Rootselaar, una mujer transgénero de 18 años. El ataque que conmocionó a la comunidad minera de Tumbler Ridge dejó un saldo de ocho muertos, entre ellos la madre y el hermano de la atacante.
La policía informó que la atacante había abandonado sus estudios hacía cuatro años y padecía problemas mentales. No obstante, indicaron que aún no tenían “ninguna idea” del móvil del ataque.
Una tragedia familiar y escolar
El ataque comenzó en una casa de la calle Fellers Avenue, donde Van Rootselaar asesinó a su madre, Jennifer Strang (39 años) y a su hermanastro de 11 años. Luego, la joven se dirigió a la escuela secundaria local, donde desató el caos y la violencia.
En el colegio, seis personas más fueron asesinadas: una docente de 39 años, tres alumnas de 12 años y dos estudiantes varones de 12 y 13 años.
Además, otras dos víctimas —una chica de 12 y una joven de 19— fueron trasladadas en grave estado a un hospital, mientras que unas 25 personas sufrieron heridas de diversa consideración.
El subcomisario de la Gendarmería Real de Canadá, Dwayne McDonald, rectificó el número de víctimas por el tiroteo al reportar ocho muertos. El martes, la policía había informado inicialmente un saldo fatal de nueve.
Van Rootselaar fue encontrada muerta por “una herida de bala autoinfligida”, detalló McDonald en una rueda de prensa. En los hechos usó un arma de cañón largo y una pistola.
Tumbler Ridge es una localidad de apenas 2400 habitantes, ubicada a unos 660 kilómetros al noreste de Vancouver. El impacto de la tragedia fue inmediato y profundo. El pastor local, George Rowe, dijo al canal público CBC que se trata de una comunidad “muy unida” y aseguró: “Todos compartimos esta tragedia como si fuera mi familia o la de mi vecino”.
El país está “en estado de shock” y “la nación está de luto”, dijo el primer ministro Mark Carney, quien ordenó bajar las banderas a media asta en todo Canadá durante siete días tras la tragedia.
“Estos niños y sus maestros fueron testigos de una crueldad inaudita. Quiero que todos sepan esto: todo nuestro país está con ustedes”, afirmó en un emotivo discurso ante el Parlamento.
El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, describió la matanza como un hecho “inimaginable”.
Los tiroteos escolares son poco frecuentes en Canadá en comparación con su vecino Estados Unidos, en parte gracias a estrictas leyes de armas, quedificultan la posesión de armas de asalto.
Este ataque es el segundo tiroteo escolar más mortífero en la historia de Canadá, después de la masacre en la que murieron 14 mujeres en la Politécnica de Montreal el 6 de diciembre de 1989.