En mayo de 2023, se formalizó la creación de la Dirección de Pueblos Originarios en la Municipalidad de Valle Fértil, convirtiéndose en la primera de su tipo en el país. Su objetivo es fomentar la participación de la comunidad en la formulación y gestión de políticas destinadas a mejorar la calidad de vida de los pueblos originarios. En este marco, este año se está llevando a cabo un proyecto innovador: un Censo Indígena.
La iniciativa, impulsada por el municipio en colaboración con las comunidades diaguitas Cacique Pedro Caligua, Ugno de los Managua, La Majadita y Misipay, busca proporcionar información estadística actualizada sobre la realidad de estas comunidades, lo que permitirá planificar acciones y programas adaptados a sus necesidades específicas.
Emilio Berón, director de Pueblos Originarios de Valle Fértil, explicó que aunque el censo nacional incluye una categoría para pueblos originarios, sus cinco preguntas no son suficientes para profundizar en sus realidades y determinar sus necesidades. "La idea es conocer a fondo para poder gestionar adecuadamente", afirmó.
La propuesta incluye institucionalizar este censo como una política pública permanente, realizándose cada cuatro años. Se recogerá información demográfica, educativa, sanitaria, laboral, cultural y territorial, y también se incorporará a aquellos que se reconozcan como descendientes de pueblos originarios.
Berón expresó la intención de completar el censo antes de que termine el año, aunque reconoció que el mayor desafío será el tiempo y la logística requeridos para llevar a cabo esta tarea. "El tiempo es complicado debido a nuestras numerosas actividades, pero queremos avanzar y finalizarlo antes de fin de año", mencionó.
El trabajo de campo será extenso, con equipos que recorrerán el departamento para entrevistar a cada familia mediante cuestionarios de 20 a 30 preguntas. "Queremos obtener tanto información cuantitativa como cualitativa, lo que requiere tiempo y dedicación para cada entrevista", explicó el funcionario.
Aunque esta iniciativa forma parte de la agenda de trabajo de la dirección, aún se está perfeccionando para asegurar que no se omita ningún detalle. Berón destacó que al ser la primera dirección en implementar acciones de este tipo a nivel nacional, uno de los mayores retos es establecer nuevos procedimientos.
El principal objetivo del censo es construir una base de datos que oriente las decisiones del Estado municipal y fortalezca el acceso a financiamiento para diversos proyectos. Muchas de las comunidades en el departamento carecen de personería jurídica, lo que complica la gestión de recursos ante organismos provinciales y nacionales.
Esta iniciativa se fundamenta en la Constitución Nacional, el Convenio 169 de la OIT, la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas y otras normativas que garantizan los derechos de identidad, participación y autodeterminación de las comunidades originarias. También es parte del Plan de Gobierno Municipal 2023-2027 y del programa de la Dirección de Pueblos Originarios.
Una vez finalizado, el censo proporcionará una base estadística que facilitará la elaboración y evaluación de políticas públicas enfocadas, promoviendo una mayor participación de las comunidades en las decisiones que las afectan.
"El censo nos permitirá desarrollar políticas públicas más efectivas que respondan a las necesidades reales de las comunidades", concluyó Emilio Berón.