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Concluido el emotivo funeral de Francisco este sábado en la Basílica de San Pedro, la Iglesia Católica abre una nueva etapa: la elección del próximo Papa. El cardenal Kevin Farrell, en su rol de camarlengo, anunció oficialmente que el cónclave comenzará el lunes 5 de mayo de 2025, cumpliendo con la normativa vaticana que establece iniciar el proceso entre los 15 y 20 días posteriores a la muerte del pontífice.
Durante los Novediales —los nueve días de misas por el alma de Francisco que culminan el 4 de mayo— no puede iniciarse el cónclave. Recién tras su finalización, los 135 cardenales menores de 80 años, provenientes de 71 países, ingresarán a la Capilla Sixtina, donde se desarrollará el proceso de elección en total aislamiento.
Un proceso cargado de tradición
El cónclave sigue un ritual estricto, los cardenales son recluidos, incomunicados del mundo exterior, para asegurar un discernimiento libre de presiones. La votación es secreta y puede llegar a tener hasta cuatro rondas diarias. Para ser elegido Papa, un candidato debe alcanzar una mayoría de dos tercios.
La señal más esperada es la famosa "fumata". Si los votos no son suficientes, el humo que sale de la chimenea de la Capilla Sixtina es negro; si un cardenal resulta elegido, el humo será blanco, anunciando al mundo que "Habemus Papam".
Una vez electo, el nuevo Papa debe aceptar su designación, elegir un nombre pontificio y presentarse ante los fieles desde el balcón central de la Basílica de San Pedro.
Expectativas y clima previo
En los días previos al cónclave, los cardenales celebraron las "congregaciones generales", encuentros informales donde discutieron los principales desafíos de la Iglesia y los perfiles más adecuados para el próximo líder espiritual.
Entre los temas más mencionados sobresale la necesidad de un Papa "unificador", capaz de tender puentes en un momento de tensiones internas y de creciente diversidad de sensibilidades dentro del catolicismo mundial.
