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Cabo Verde, tras un emocionante encuentro, ha asegurado su lugar en el Mundial 2026, marcando un hito en su historia futbolística. El equipo africano se impuso con un contundente 3-0 sobre Eswatini, ante más de 15.000 espectadores que llenaron el Estadio Nacional, convirtiendo el evento en una celebración memorable.
A pesar de haber dejado escapar una oportunidad previa contra Libia (empate 3-3), Cabo Verde se mostró decidido y superior en su encuentro en casa. La selección rival, Eswatini, se despidió del torneo sin victorias y en la última posición de su grupo.
Desde el inicio del partido, la afición empujó a los jugadores a dar lo mejor de sí, creando un ambiente festivo. Sin embargo, el marcador permaneció en 0-0 al final del primer tiempo, incrementando la tensión entre los aficionados.
En la segunda mitad, Cabo Verde salió con renovado ímpetu. En el minuto 48, Livramento abrió el marcador, provocando un estallido de alegría en el Estadio Nacional que resonó en toda la ciudad de Praia. Posteriormente, Monteiro estuvo cerca de aumentar la ventaja al estrellar un balón en el travesaño, y al minuto 54, Willy Semedo duplicó la ventaja con un gol en el área pequeña.
Ya en el tiempo de descuento, Stopira, quien había ingresado como suplente, selló la victoria con un tercer gol que desató la euforia en el estadio. Con esta victoria, Cabo Verde se convierte en el segundo país menos poblado en clasificar a un Mundial, con poco más de 500.000 habitantes, solo por detrás de Islandia, que contaba con 300.000 durante el Mundial de Rusia 2018.
Además, Cabo Verde se convierte en la federación más joven en alcanzar una fase final mundialista, habiendo debutado en el proceso clasificatorio en el año 2000 con miras al Mundial de Corea y Japón 2002. En esta campaña, han logrado más victorias que en sus participaciones anteriores rumbo a Rusia 2018 y Catar 2022.
Este logro coincide con la celebración del 50º aniversario de su independencia de Portugal, que tuvo lugar en 1975. Bajo la dirección del seleccionador Bubista, exfutbolista del Badajoz, Cabo Verde ha logrado alcanzar esta histórica clasificación, sumándose así a selecciones como Jordania y Uzbekistán, que también debutarán en el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026. La alegría es palpable en el archipiélago de Cabo Verde.
