Cada 4 de febrero se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer

El cáncer puede iniciarse en cualquier parte del cuerpo humano. Normalmente, las células se forman y dividen para reemplazar a las que envejecen o se dañan, pero en algunas ocasiones, se forman células anormales que se multiplican sin control.

Estas células pueden formar tumores, bultos de tejido que se clasifican en cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos). Los tumores malignos pueden invadir tejidos cercanos y desplazarse a otras partes del cuerpo, un proceso llamado metástasis.

Existen varios tipos de cáncer que forman tumores sólidos, a diferencia de los cánceres de la sangre, como la leucemia, que generalmente no forman tumores. Los tumores benignos no se diseminan y suelen no volver tras su extirpación, mientras que los cancerosos pueden reaparecer.

Este 4 de febrero se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer con el objetivo de concientizar sobre esta enfermedad y movilizar a la sociedad para avanzar en su prevención y control.

El cáncer es una de las principales causas de muerte mundial, con casi 10 millones de fallecimientos. Se estima que siete de cada diez pacientes acuden a atención médica en etapas avanzadas.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó que en 2020 esta enfermedad causó 1.4 millones de muertes en las Américas, siendo un 47% en personas menores de 69 años. En ese año, se estimaron 4 millones de casos en el continente.

De acuerdo con información de la Secretaría de Salud, en México el cáncer es la tercera causa de muerte. En promedio, se detectan 195 mil nuevos casos cada año, destacando el cáncer de mama con 30 mil y el de próstata con 27 mil casos, seguidos por cáncer de colon, linfomas, tiroides, cervicouterino y pulmón.

La incidencia aumenta con la edad, influenciada por factores de riesgo como consumir tabaco, beber alcohol, tener sobrepeso u obesidad, una dieta poco saludable, inactividad física, no vacunarse contra hepatitis B y virus del papiloma humano, exposición a radiaciones ultravioleta y ionizantes, contaminación atmosférica, humo de estufas de leña y no acudir a revisiones médicas periódicas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que entre un 30 y 50% de las defunciones por cáncer podrían prevenirse. Mantener una alimentación saludable, realizar actividad física, evitar tabaco y alcohol, y acudir a revisiones médicas son medidas a nuestro alcance para la prevención.

El tratamiento del cáncer incluye cirugía, medicamentos oncológicos y radioterapia, que pueden administrarse por separado o combinados. Los oncólogos recomiendan el mejor plan según el tipo y fase del tumor y otros factores clínicos.

El cáncer puede ser curable si se detecta y trata a tiempo, lo que aumenta la supervivencia y reduce la morbilidad y los costos del tratamiento.

El Instituto de Salud para el Bienestar (Insabi) trabaja en la capacitación del personal médico, dotación de equipamiento tecnológico a hospitales y suministro de medicamentos e insumos para garantizar atención de calidad a quienes padecen esta enfermedad.