INFOVALLEFERTIL INNOVA CJREl primer cerdo clonado de América Latina nació en Argentina gracias a una técnica de edición génica y a una intervención quirúrgica de transferencia embrionaria. El objetivo de los investigadores es sortear las barreras del sistema inmune humano y abrir una posible alternativa ante la falta de órganos.
El trabajo surgió de un consorcio científico entre la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA y el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la UNSAM. El clon porcino tiene tres modificaciones genéticas adaptadas para burlar las defensas humanas y representa el primer caso en Latinoamérica y el tercero en el mundo en alcanzar el "triple knockout".
Según el INCUCAI, más de 7 mil personas necesitan un trasplante en forma urgente en Argentina y solo hay disponibles nueve donantes por cada millón de habitantes. En lo que va de 2026, se realizaron alrededor de 900 trasplantes en el país.
Frente a ese escenario, los científicos trabajan en el xenotransplante, que consiste en trasplantar células o tejidos animales a un ser humano. El cerdo es el candidato más elegido por ahora, en etapa de investigación, porque tiene una anatomía y fisiología similares a las del ser humano y además se reproduce rápido.
La técnica usada por el equipo de la UNSAM, liderado por Adrián Mutto, permitió generar un clon a partir de células modificadas en las que desactivaron tres genes. Son genes vinculados con la respuesta inmune agresiva que destruye al órgano ajeno.
Por su parte, el equipo de la UBA acompañó al clon desde la inseminación hasta el nacimiento del primer lechón, que es el primer caso documentado fuera de Estados Unidos y China. Además, ya tienen dos cerdas preñadas más a su cuidado y el plan incluye contar con cinco clones más para fines de junio.
En la etapa siguiente, el proyecto sumará más genes modificados, en un proceso conocido como knock-in. La idea es incorporar siete genes más para mejorar la compatibilidad del órgano porcino con el organismo humano receptor, como ya se logró en casos de Estados Unidos.
"Somos los responsables del mantenimiento de la gestación y el parto, es decir, somos el eslabón final del proyecto, pero también el inicio de la etapa de crianza de los lechones", explicó Marcelo Acerbo, veterinario especialista en reproducción porcina y profesor de la Facultad de Veterinaria de la UBA.
El nacimiento de este primer lechón marca apenas el inicio de un proceso que llevará varios años. Si llega a avanzar, será el INCUCAI el organismo encargado de certificar, con estudios preclínicos, que los órganos de origen porcino no provocan rechazo antes de pasar a pruebas con humanos.
