Don Ramón Martínez: Platero, orfebre, artesano y una leyenda en Valle Fértil
Hoy recordamos a don Ramón Martínez, hombre sencillo y humilde nacido en Jáchal. Siendo niño se radicó con su flia. en la Represa de las Liebres, La Rioja, desde donde llegó a la Villa San Agustín donde puso su arte, ganándose la estima de los vecinos.
Confeccionaba creaciones propias en oro y plata dándole rienda suelta a su talento, pudo disfrutar de sus exposiciones representando a Valle Fértil en la Ciudad Capital y provincias vecinas como Córdoba, Santiago del Estero y La Rioja.
Con elementos rústicos de la época, como una bigornia, un martillo y una lupa, fundía el material, lo enfriaba en agua y golpe a golpe le daba perfecta forma a mates de plata, anillos de bodas, (era muy solicitado), cadenas, cabos de fustas y enchapados en riendas que luego lucían los gauchos.
Sus trabajos fueron vendidos dentro y fuera del país, como EE UU y Alemania.
El más recordado de sus últimos trabajos fue el Báculo regalado, junto a otros artesanos vallistos, al Arzobispo de San Juan de Cuyo Italo Severino Di Stefano, quien lo luciera en la ceremonia religiosa con la que celebró los 25 aniversarios de su ordenación episcopal. El Báculo, en la simbología católica es la insignia episcopal que designa la función pastoral del Arzobispo.
El Báculo obsequiado por el pueblo Vallista estaba trabajado en madera de algarrobo blanco y tiene 3 secciones de 60 cm, unidas con un sistema de rosca que le permite desarmarlo y guardarlo para su traslado. En ambas caras ha sido tallado, presentando en el reverso el signo de Jesucristo y las letras griegas. En el anverso ostenta una cruz tallada en madera dura a la que fue aplicada una figura de plata, de Jesús crucificado confeccionada con la experiencia y la perfección de don Martínez y un lema pirograbado.
Completaban esta artesanía del Báculo, detalles trenzados de cuero de potro de 32 correones que lleva en las 3 secciones desmontables. Este trabajo artesanal tuvo la supervisión del presbítero José María Nieto, vicario del valle en esa época y la plata donada por fieles vallistos.
El tallado de esta imagen dejó demostrado la capacidad y lucidez de este artesano, muy recordado por los vecinos del Valle.
Falleció a los 80 años dejando sus trabajos, especialmente mates de plata, que muchos conservan aún y transformando su recuerdo en una leyenda que admiran las nuevas generaciones.