Se conmemora el 463° aniversario de la Fundación de San Juan de la Frontera

Juan Jufré de Loayza Montesa (Medina de Rioseco, Corona de Castilla, 1516-Santiago de la Nueva Extremadura, gobernación de Chile, 1578), fue un conquistador español que participó en la expedición de Pedro de Valdivia a Chile.

Fue el primer alcalde (Intendente) de segundo voto de Santiago en marzo de 1541, junto al de primer voto Francisco de Aguirre, y ocupó el cargo de teniente de gobernador de Cuyo. La provincia de Cuyo o corregimiento de Cuyo; fue una división territorial del Imperio español de la cual derivan las actuales provincias argentinas de Mendoza, San Juan y San Luis, además de Villa Dolores y todo el departamento San Javier, que pertenecía a esta última provincia hasta mediados del siglo xix. Formó parte de la capitanía general de Chile desde su creación en 1568 hasta 1776, cuando fue incluido en el nuevo virreinato del Río de la Plata.​ Debido a la ejecución de la ordenanza de intendentes de 1782, el corregimiento fue disuelto en 1784 e incorporado a la intendencia de Córdoba del Tucumán.

La región sirvió de fuente de indígenas encomendados (principalmente huarpes), trasladados de manera forzosa a la ciudad de Santiago de Chile.​ Judicialmente el corregimiento de Cuyo perteneció al distrito de la Real Audiencia de Chile desde 1565 y 1575 (primera existencia) y desde 1609 hasta su extinción.

Biografía

Juan Jufré (Conquistador, explorador, gobernador, militar); nació en 1516 en Medina de Rioseco, ciudad ubicada en la provincia de Valladolid (España). Fue hijo de Cándida de Montesa y Francisco Jufré de Loayza. Desposó en España a Constanza de Meneses por medio de poder notarial dado en Santiago de Chile en 1552 a Jerónimo de Alderete. Contrajo matrimonio con ella en Chile en 1555.

Viajó a América junto a Juan Martín de Candía, hermano menor del adelantado Pedro de Candía, con quien arribaría al Perú en 1538, para luego trasladarse a Chile junto a Pedro de Valdivia. Estuvo presente en la fundación de Santiago y en las primeras campañas contra los indígenas. En 1554 machacó una rebelión de los indígenas en Gualemo, en el río Lontué, en la actual provincia de Curicó. En el cabildo de Santiago ocupó diversos cargos, tales como el de alcalde y regidor en las décadas de 1550 y 1570. Además, en 1556 fue alférez real de la misma institución y en 1568 la representó ante la Real Audiencia establecida en Concepción.

Juan Jufré se destacó también por desarrollar importantes actividades económicas, estableció un molino y fue propietario de algunos barcos, que le permitieron amasar una fortuna personal. Además es considerado, junto a Francisco de Aguirre, como padre de la vitivinicultura chilena. Algunas de las parras que plantó en su encomienda de Macul (antigua comarca hoy dividida en las comunas de Ñuñoa, Macul y Peñalolén) aún se mantienen en la bodega de vinos Cousiño Macul.

Murió en Santiago de Chile en 1578 y sus restos fueron enterrados en la Iglesia de Santo Domingo.

Antes de Jufre, en 1536, Diego de Almagro, conquistador español; formó una expedición para explorar los territorios al sur del Imperio inca que le habían adjudicado en 1534 como parte de la gobernación de Nueva Toledo.

Tras la muerte de Almagro, el conquistador español Pedro de Valdivia solicitó autorización a Francisco Pizarro para conquistar y poblar la provincia de Chile, quien se la concedió en abril de 1539, nombrándolo teniente de gobernador, de acuerdo a una real cédula de 1537, que lo facultaba para proseguir con la conquista de Nueva Toledo. Pedro de Valdivia llegó a las tierras del centro-norte de Chile, y fundó, el 12 de febrero de 1541, la ciudad de Santiago de Nueva Extremadura a los pies del cerro Santa Lucía, llamado Huelén por el jefe Huelen. A los pocos meses, Valdivia fue proclamado por el cabildo como gobernador y capitán general de Nueva Extremadura. Inicialmente lo rechazó, pero terminaría aceptando el 11 de junio de 1541.

En 1544, mandó fundar la ciudad de La Serena, y, posteriormente, Pedro de Valdivia extendió la conquista de Chile hacia el sur, fundando diversas ciudades: Concepción en 1550, La Imperial en 1551, Villarrica y Valdivia en 1552, Los Confines y los fuertes de Arauco, Purén y Tucapel en 1553. Al otro lado de la cordillera, Pedro de Valdivia ordenó la fundación de Santiago del Estero en Tucumán. Otras ciudades fundadas durante los primeros años de la gobernación fueron: Mendoza en 1561, San Luis, San Juan en 1562, Cañete, Castro en 1567 y Osorno en 1558.

Fundación

En donde fundó la ciudad de San Juan, denominándola como San Juan de la Frontera, hoy República de Argentina. En 1551 el capitán Francisco de Villagra recorrió la zona de lo que hoy son las provincias de San Juan y Mendoza. Desde ese momento, el territorio sanjuanino fue explorado por varios grupos enviados por las autoridades de la Capitanía General de Chile. Estas expediciones tomaron contacto con los indios huarpes, que recibieron pacíficamente a los españoles. Precisamente la existencia de gran cantidad de indígenas que podían ser llevados a Chile para trabajar en el campo o las minas fue uno de los motivos por los cuales los españoles decidieron tomar posesión efectiva de estos territorios.

El 13 de junio de 1562, Juan Jufré de Loayza y Montese, (con 46 años), fundó San Juan de la Frontera en el valle de Tulum por orden de Francisco de Villagra, capitán general de Chile, como anécdota estuvo solo dos horas y nunca más volvió a territorio Sanjuanino, posteriormente lo hizo su hijo Luis. La ceremonia tuvo pocos testigos: el reducido grupo de españoles que acompañaban a Jufré y algunos indígenas. Se leyó un acta, que fue firmada por algunos de los expedicionarios presentes. El acta de fundación de la ciudad la bautizó San Juan de la Frontera en honor del santo patrono san Juan Bautista y por llegar su territorio hasta la frontera con el Tucumán. El mismo día, Jufré instituyó el primer Cabildo, nombró teniente corregidor y repartió entre su gente los solares de la ciudad y alrededor de 1500 indígenas en encomiendas.

A fines de 1593 una creciente del río San Juan arrasó la precaria ciudad. Luis Jufré y Meneses, quinto hijo del fundador, la trasladó 25 cuadras al sur de su antiguo emplazamiento. Trazó la plaza Mayor en un cuadrado desnudo y a su alrededor comenzó a crecer nuevamente San Juan, que tuvo que soportar nuevas inundaciones, pestes y terremotos. Nuevo cuyo fue territorio del "….Reyno de Chile….", así denominado por los Españoles. Posteriormente, el territorio del antiguo corregimiento cuyano fue convertido en la Intendencia de Cuyo que incluía a las provincias de Mendoza, San Juan y San Luis, en 1782, pero una reorganización virreinal en 1783 disolvió la intendencia y asignó el territorio a la Intendencia de Córdoba del Tucumán, pasando a manos de la naciente República Argentina.  

San Juan de la Frontera estuvo asentada hasta fines de 1593 en lo que hoy es Concepción. Una crecida del río San Juan arrasó con la ciudad por lo que Luis Jufré (hijo del fundador) decide su traslado al sur de la primera ubicación. El nuevo diseño colocaba al centro en la manzana destinada a Plaza Mayor o de Armas, con solares reservados en sus lados para el Cabildo, la Iglesia Matriz y la Hermandad de Santa Ana, y parcelas entregadas a las familias Jufré, Ronquillo, Payo, Lemos, Cardoso, García Hernández, Delvira y Arias. Las manzanas que quedaron se distribuyeron entre los demás pobladores. El mapa de San Juan de la Frontera respondió al molde con que se manejaron en su momento las poblaciones españolas en las Indias, a partir de su descubrimiento en 1492. A modo de cuadriculas de tablero de ajedrez, todos los asentamientos españoles lo trabajaron su arquitectura del mismo modo, en sus conquistas. Con una plaza principal o plaza de toros, donde se alzaban capillas católicas y casa de gobierno  y desde su base hacia el norte, este, oeste y sur, típica infraestructura española.  

¿ Dónde mismo se fundó San Juan de la Nueva Frontera ?.

Esta historia comienza, de modo oficial, un 13 de junio de 1562 cuando Juan Jufré funda la Ciudad de San Juan de la Frontera, en el valle de Tulum o Tucuma por orden de Francisco de Villagra, bautizado así por los pobladores Huarpes. 

Visiones y aseveraciones de distintos actores:

1)      El profesor de Historia, Rubén Darío Guzmán.

Síntesis. 

Remarcó que "no existe el lugar fundacional". "Muchos historiadores sanjuaninos, como Margarita Ferrá de Bartol, señalaron que es imposible indicar el punto exacto. Imaginemos que, con el pasar de los años, exista una precisa "casualidad" que se encuentre en una esquina, cuando podría estar dentro de una manzana, en un comedor de una casa o dentro de un negocio. La zona más certera se ubica entre la intersección de calles Corrientes y Tucumán hasta el Parque de Mayo", señaló al respecto. Por esta razón, detalló un dato no menor: la fundación se puede trasladar o no. "Eso lo veremos en el Acta Fundacional, cuando se especifica dicho traslado. Hay estudios que señalan que no existió este hecho, pero verdaderamente sí. Principalmente por las inundaciones que hubo en la época", expresó. Esquina de calles Corrientes y Tucumán. Lugar actual del acta fundacional de la Ciudad de San Juan.

2)      El "MUSEO Y BIBLIOTECA CASA NATAL DE DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO", el 21 de julio de 2022, Una nueva visión de la fundación de San Juan de la Frontera: aporte crítico y documental por el Dr. Guillermo Genini.                      

Síntesis

El conocimiento de la conquista española en San Juan ha sido un objeto privilegiado en el discurso histórico provincial durante el último siglo. Es nuestro interés revisar este proceso con una visión crítica, aportando nueva documentación sobre los más tempranos tiempos de la instalación española en general y sobre la fundación de la ciudad de San Juan de la Frontera en particular. Basados en una investigación de historia regional y documental, se ha podido identificar, rescatar e interpretar numerosa documentación en archivos de la región cuyana y en Chile en su mayoría inédita o poco conocida.

Desde una nueva perspectiva teórica como la Historia Agraria, podemos afirmar que la ciudad de San Juan de la Frontera se fundó en un sitio específico, teniendo en cuenta las tierras regadas que poseían los indios huarpes ya en producción. Estas tierras se encontraban en relación a un curso de agua estable y seguro con el Arroyo Estero de Zonda que se desprendía de la Quebrada de Zonda y cuyas aguas eran aprovechadas en la zona de Puyuta, actual Rivadavia y Desamparados.

Tras revisar las pruebas documentales no se han encontrado evidencia que la ciudad fundada en 1562 por Juan Jufré se fundase cerca del Río San Juan ni que sufriera una inundación en 1594 que obligó a su población bajo el mando del Corregidor Luis Jufré a mudarla hacia el sur 25 cuadras a un lugar más alto y seguro. Por el contrario consideramos que muy posiblemente la ciudad de San Juan permaneció en el sitio de su fundación original, por lo que la actual ubicación sería la misma desde el siglo XVI.

Al revisar críticamente el proceso de la conquista española en San Juan, también hemos descartado gran parte las afirmaciones tradicionales sobre los primeros años de la ocupación española en el actual territorio de nuestra provincia, por considerarlas infundadas o míticas. Así afirmamos una nueva visión de Juan Jufré, Juan Eugenio de Mallea y Teresa de Asencio, incorporando nuevos personajes como Diego Ronquillo y María Astudillo.

3)      Entrevista del periodista Luis Eduardo Meglioli al profesor Daniel Arias por su investigación en el archivo de indias.

Síntesis

Arias había accedido a documentos originales, entre los más de 43.000 legajos conservados en este sitio que, declarado en 1987 por la Unesco Patrimonio de la Humanidad, España denomina "Administración Española en el Nuevo Mundo y las Filipinas".

Arias sostuvo que la lectura de los documentos en este Archivo General además de apasionante, "es lenta y pesada", con una letra "muy adornada y con diferente ortografía". Advirtió también que las cajas con documentación sobre nuestra provincia que le proporcionaron "no están cargadas todavía en el Sistema de Consulta, por Internet. Son tres sobres que representan unos 39 documentos referidos a San Juan". El objetivo fundamental de su investigación era poder determinar el lugar exacto de la fundación de San Juan dentro del "Área Fundacional", por cuya determinación definitiva trabajaron en una Comisión Especial los siguientes prestigiosos historiadores: Margarita Ferrá de Bartol e Isabel Gironés de Sánchez, a la sazón académicas de número por San Juan de la Academia Nacional de la Historia, Catalina Teresa Michieli, entonces directora del Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo, Leonor Paredes de Scarso, en su condición en aquel momento de miembro de la Academia Nacional de Estudios Eclesiásticos y el docente e investigador Edgardo Mendoza. Colaboraron también los profesores María Julia Gnecco y Guillermo Genini. Todos ellos convocados por el ex intendente municipal de la Ciudad de San Juan Dr. Marcelo J. Lima, quien dispuso crear esta Comisión Especial por Decreto Municipal Nº 0512/12, a fin de determinar por primera vez los límites del Área Fundacional, en homenaje al 450¦ aniversario de la Fundación de San Juan, en el año 2012. Declaración final; se expresaba que "si bien no podemos ofrecer una evidencia tangible del punto ceremonial de la fundación de San Juan, el 13 de junio de 1562, hay pruebas suficientes de carácter documental, para aseverar la existencia de los hombres y los hechos que reprodujeron". Tras explicar las citadas "pruebas suficientes de carácter documental", quedó para nuevas investigaciones encontrar el "punto ceremonial" exacto. Y esa fue la misión que asumió con enorme competencia, severidad, rigor histórico y mucha pasión, el profesor Daniel Arias.

El Profesor Daniel Augusto Arias, falleció el 31 de Agosto del 2022, sin poder terminar su análisis científico-histórico. Deberá otro tomar la posta del mismo.

4)      ¿DÓNDE SE FUNDÓ SAN JUAN DE LA FRONTERA (ARGENTINA)? EVALUACIÓN GENERAL Y EVIDENCIAS DE SU TRASLADO TEMPRANO. Alejandro García (UNSJ) y Ernesto Palacios (UNLR).

Síntesis.

A partir de estas menciones, desde fines del siglo XIX hasta la actualidad se han defendido tres posiciones acerca del lugar de la fundación de San Juan. Una de ellas señala que la ciudad fue fundada sobre la margen derecha del río San Juan (en la actual localidad capitalina de Concepción) y trasladada 31 años después, y que la tradición habría mantenido para ese lugar la denominación de Pueblo Viejo. Otra esgrime que no hay pruebas de lo anterior y que la fundación se realizó en el área de la actual Plaza 25 de Mayo, en el centro de la ciudad de San Juan. Finalmente, la tercera propone que la fundación se realizó en territorio del actual Departamento Chimbas, ubicado al norte de los puntos anteriores. Llamaremos por lo tanto a estas propuestas "Pueblo Viejo", "Plaza 25 de Mayo" y "Chimbas".

CONCLUSIÓN:

Muchas teorías de expertos en la materia, no se definirá en sola una, siempre las grandes civilizaciones para fundar o comenzar sus asentamientos han sido al lado de un rio, no es menor este antecedente que San Juan, viviera este proceso del agua cerca, para fundar su pueblo, lo que si hay consenso, es que desde el punto de vista de la fundación de San Juan, en el denominado pueblo viejo, se fueron al sur por una crecida del rio San Juan, incluso un brazo del rio llegaba en lo que actualmente es la calle Chile en Capital, es muy sinuosa la calle no es recta. Cuando Luis Jufre, fue a poner las bases de la Ciudad, en definitiva en el punto cero de la Ciudad de San Juan, en la actual plaza 25 de mayo por todos conocida. El hito de fundación exacto, se perdió en el tiempo.

Por: Lic. Prof. Fernando A. Ocampo Bravo (ZONDA)