El Gobierno desregula el transporte marítimo y habilita la navegación de buques extranjeros

En los próximos días, el Gobierno nacional publicará un decreto que desregulará el transporte marítimo, permitiendo la participación de buques y tripulaciones extranjeras en el cabotaje nacional. Según pudo confirmar TN, la medida pondrá fin a la exclusividad de la Marina Mercante Argentina, lo que podría generar preocupación en los gremios del sector.

La normativa establece que la contratación de personal y empresas nacionales dejará de ser obligatoria, abriendo el mercado a operadores internacionales. Este cambio fue impulsado por el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, en conjunto con el titular de la Agencia Nacional de Vías y Puertos Navegables, Iñaki Arreseygor. "El decreto se publicará en breve. El objetivo es reducir trabas y estimular la actividad", señalaron fuentes oficiales.

El documento ya está listo y establece que tanto buques con bandera argentina como extranjera podrán operar en el cabotaje nacional. Además, permite que barcos con registro extranjero realicen estas operaciones por un período de hasta 180 días renovables.

Otro punto clave de la medida es la eliminación del requisito de contratar tripulantes argentinos. Las empresas tendrán la posibilidad de emplear personal de cualquier nacionalidad, siempre que cuenten con la habilitación correspondiente como marinos o trabajadores fluviales. En caso de que no haya tripulantes argentinos disponibles, podrán contratar trabajadores extranjeros sin restricciones.

El decreto también habilita a los armadores registrados a solicitar el cese provisorio de bandera ante la Prefectura Naval Argentina, permitiendo que los buques inscriptos en la matrícula nacional sean registrados en otros países sin que esto se considere una exportación. Sin embargo, los barcos dedicados a la actividad pesquera quedarán excluidos de este régimen.

La desregulación tendrá una vigencia de hasta diez años, con la posibilidad de reingreso automático sin costos adicionales. Además, establece que las condiciones laborales de la tripulación se regirán por las leyes del país de abanderamiento del barco. También se concederá trato de bandera nacional a buques extranjeros arrendados sin tripulación, siempre que tengan una antigüedad menor a 20 años.

Otra modificación significativa es la declaración de la navegación marítima como un servicio esencial, lo que implica que, en caso de huelga o conflicto laboral, deberá garantizarse un mínimo de operatividad.

Por último, si bien los sindicatos podrán sugerir candidatos a los empleadores a través de las bolsas de trabajo, la decisión final sobre la contratación quedará en manos de las empresas, que tendrán libertad total para elegir su personal. El decreto, en este sentido, deja sin efecto cualquier normativa que limite la contratación libre por parte de los empleadores.